Durant cette dernière scène, apogée tragique, Don José supplie une ultime fois Carmen de le suivre pour partir vivre une autre vie "Loin, d'ici, loin d'ici, sous d'autres cieux". Mais Carmen est née libre, et le restera : elle refuse catégoriquement cette impérieuse demande de son ancien amant. Fou de rage et de désespoir, Don José la tue, préférant la savoir morte que d'accepter qu'elle lui échappe. Chez Don José, la passion confine à la folie.
